電磁調速電機是由單速或多速鼠龍型異步電動機和電磁轉差離合器組成。通過控制器可在較廣范圍內進行無級調速。
  調速電機里的電磁調速電機又叫滑差調速電機也稱電磁離合器。它有兩個軸，一個是與原動機相連，另一個是與拖動對象相連，通過調節電磁調速電機的電壓而使輸出的轉速低于輸入轉速。它的工作原理是調節電磁調速電機的轉差率來改變輸出轉速的。它的工作效率低，反應時間長。
  變頻電機是指鼠籠式交流異步電動機又稱滑差電機它是一種恒轉矩交流無級變速電動機，由變頻器驅動，通過改變變頻器的輸出參數來改變電動機的轉速與轉矩大小.變頻器有效率較高，反應快，控制精度高等優點，是新一代電動機調速的理想產品.變頻調速電機是和普通交流異步電動機有一定的區別的。普通的異步電動機配用變頻器后可用的調速范圍較窄，過大后會發熱嚴重甚至燒毀。
  電磁調速電機結構與工作原理： 電磁調速電機是由普通鼠籠式異步電動機、電磁滑差離合器和電氣控制裝置三部分組成。異步電機作為原動機使用，當它旋轉時帶動離合器的電樞一起旋轉，電氣控制裝置是提供滑差離合器勵磁線圈勵磁電流的裝置。這里主要介紹電磁滑差離合器。它包括電樞、磁極和勵磁線圈三部分。電樞為鑄鋼制成的圓筒形結構，它與鼠籠式異步電動機的轉軸相連接，俗稱主動部分；磁極做成爪形結構，裝在負載軸上，俗稱從動部分。主動部分和從動部分在機械上無任何聯系。當勵磁線圈通過電流時產生磁場，爪形結構便形成很多對磁極。此時若電樞被鼠籠式異步電動機拖著旋轉，那么它便切割磁場相互作用，產生轉矩，于是從動部分的磁極便跟著主動部分電樞一起旋轉，前者的轉速低于后者，因為只有當電樞與磁場存在著相對運動時，電樞才能切割磁力線。磁極隨電樞旋轉的原理與普通異步電動機轉子跟著定子繞組的旋轉磁場運動的原理沒有本質區別，所不同的是：異步調速電機的旋轉磁場由定子繞組中的三相交流電產生，而電磁滑差離合器的磁場則由勵磁線圈中的直流電流產生，并由于電樞旋轉才起到旋轉磁場的作用。：
   交流無級調速電機的特點如下：1.交流無級調速，具有速度負反饋的自動調節系統，速度變化率低于3﹪。2.結構簡單，使用維護方便，價格低廉。3.無失控區，調速范圍廣，最大可達10：1。4.控制功率小，便于手控、自控和遙控，適用范圍廣。5.啟動性能好，啟動力矩大，啟動平滑。這是一種上世紀60年代就有老式產品。還有一種JDS系列控制器其原理它取樣于測速發電機的轉速頻率信號，經處理后配以數字表頭顯示，用戶不必因測速發電機靈敏度大小而校準表頭，即可準確指示實際轉速。該系列控制器具有防止起動突跳過沖的平穩軟啟動功能和電磁離合器堵轉保護功能。采用PI控制，具有控制精度高、運行平穩、調速性能良好等特點。信號控制型實現了手-自動雙向無擾動切換。交流變頻調速是一種近年興起的新技術,其價格要比交流電磁調速高些，其調速性能要比交流電磁調速好得多。
  帶有速度負反饋的電磁調速電機的主要缺點是：在空載或輕載（小于10％額定轉矩）時，由于反饋不足，會造成失控現象；在調速時，隨著轉速降低，離合器的輸出功率和效率也相應地按比例下降。所以此電機適用于長期高速運轉和短時間低速運轉。為適應印刷機低速運轉的需要，在采用電磁調速電機作主驅動的印刷機中往往再配裝一臺三相異步電動機作為低速電機使用。